Jonathan Smallwood, psychologue à l'Université Queen's en Ontario, au Canada, a entrepris d'étudier l'errance mentale.
- Il a utilisé une tâche informatique pour imiter les types de manques d'attention qui nous poussent à verser du lait dans la tasse de quelqu'un lorsqu'il demande du café noir.
- Smallwood a appris que les esprits malheureux ont tendance à errer dans le passé, tandis que les esprits heureux réfléchissent souvent à l'avenir.
- Errer parmi nos souvenirs est crucial pour nous aider à nous préparer à ce qui reste à venir
- C'est simplement notre cerveau qui essaie de faire un peu de travail alors qu'il a l'impression qu'il ne se passe pas grand-chose d'autre
Étude:
- Au lieu de demander aux gens s'ils étaient attentifs, nous pourrions les amener à se souvenir
- Nous pourrions leur montrer une invite disant "Souviens-toi", suivie d'un élément d'une liste de choses de leur passé qu'ils avaient fournies plus tôt
- Ainsi, au lieu de lire, ils se souviendraient de ce que nous leur avons montré.
Ce que nous constatons, c'est que les scans cérébraux de cette expérience ressemblent remarquablement à l'errance mentale.
- Cela suggère qu'au moins une partie de l'activité que nous voyons lorsque les esprits errent est en effet associée à la récupération de souvenirs.
- De nos jours, il semble que bon nombre des moments d'inactivité dans lesquels nos esprits auraient erré auparavant sont maintenant passés à faire défiler nos téléphones. Comment pensez-vous que cela pourrait changer le fonctionnement de notre cerveau ?
Comment arrêter l'errance mentale
- Dans nos études, les personnes plus intelligentes ne voient pas d'inconvénient à errer si souvent lorsque la tâche est difficile, mais peuvent le faire davantage lorsque les tâches sont faciles.
- Cela met en évidence l'incertitude quant à savoir si l'errance mentale est toujours une mauvaise chose, car ce type de résultat implique qu'il est susceptible d'être utile dans certaines circonstances.
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